第7章 婆母
    母亲从未与她说过嫁妆一事。
    顾郎也从未与她真正谈起过那位姑娘。
    赵婉娘余光瞥向车窗外那些光秃秃的山峦。
    这个季节，入目皆是一片萧瑟，黯淡的天光沉沉压在顶上，她捂着心口，隐隐有些喘不过气。
    “小姐，你怎么了？”
    婉娘虚弱一笑，朝她摇了摇头，让她别担心。
    “这些日子在外漂泊，身子一向如此，等下了车，兴许就好了。”
    宝娘为她倒了杯热茶，愁眉道：“小姐你这样好性子，等到了顾家，少不得要被欺负。我听说……”
    她看了眼左右，姑爷不在马车上，怕叫人听见，她特意凑到婉娘耳边，把她这些日子打听到的消息都告诉她。
    “咱们姑爷虽说洁身自好，没什么通房侍妾，可他有个贴身丫鬟，后院里头颇有几分威望，听说模样好，他们家太太也喜欢。”
    赵婉娘笑了笑，这事她早就知道了。
    早在从安庆回来的路上，顾郎就将这些告诉了她。
    “以后你和她抬头不见低头见的，不许为难她。顾郎身边得用的丫鬟就她一个，若是有什么地方看不惯，你也得忍着。”
    “什么？小姐！咱们才是一家人，哪有帮外人说话的道理。”
    婉娘无奈看着她，点了点她的脑袋：“嫁夫随夫，有些小事情，能忍就忍一忍，正所谓家和万事兴。我还不知道你？在家的时候也就我会宠着你，如今出了家门，你也得收敛收敛。”
    宝娘重重叹气，垂下脑袋。
    马车颠簸一路，好不容易到了歇脚的地方，众人下车休息。
    这是个官驿，原本只接待有公务或军务的人，如今来了一个当地财主，使钱又大方，当下笑开了眼，哪还管那些，里里外外都忙活起来。
    婉娘想要吃点时鲜，宝娘便去后厨看了眼。
    她回来时高兴比划道：“刚送来一筐好大的螃蟹，一个有我巴掌这么大。这个时候正是吃螃蟹的好时候，蒸几个罢。”
    成碧坐在一旁，插嘴道：“少奶奶病才好些，不能吃螃蟹。”
    “那咱们能吃吗？”
    成碧笑吟吟道：“既然是少奶奶的得力干将，如何吃不得。香橙螃蟹月，新酒菊花天，我这里还有菊花酒，你要不要喝点？”
    成碧容貌清秀，说话又带笑，宝娘没怎么怕他，当下伸出手：“酒呢？”
    成碧挑着眉，怀里掏啊掏，掏了个空气。
    “喝完了。”
    “你个小骗子。”
    婉娘看着两个人嬉笑打闹，从袖里拿出银子，笑道：“你们这些日子忙坏了，这些银子拿到后厨去，想吃什么尽管说，不用顾忌我的身体。我有几样清淡菜就行了。”
    成碧摇摇头，抬着下巴看向宝娘：“馋鬼，快去点些大鱼大肉的。”
    “你才是馋鬼！”
    话说着，宝娘就跑了。
    *
    大概是银子使得足，今日午膳格外丰盛，甚至比昨天的酒席还要好。
    只是入了秋，绿叶菜少了些。
    婉娘胃口不佳，顾兰因拣了些清淡菜到她碗里，看她面容有些发白，神色恹恹，他自己又去了厨房。
    再回来时，多了些汤水。
    鸡汤撇去了油脂，馄饨小巧皮薄，浮在清透的汤汁里，晃晃悠悠。
    婉娘吃不下饭，顾兰因就换了鸡汤馄饨。
    看着他喂自己，婉娘脸一红，虽说不喜欢吃馄饨，可还是忍着恶心吃了个干净。
    她不想辜负他一片好心。
    鸡汤纵然撇去了油脂，她尝在口里，依旧觉得油腻。
    赵婉娘吃了些菱角，很快就有了一种饱腹感。
    等到了车上，吃下去的食物仿佛顶到了喉咙，她捂着嘴，妄图把恶心感压下去，可马车这般颠簸，她再如何忍，也无济于事。
    “小姐？”
    婉娘捧着痰盂，吐得厉害，眼前发白。
    宝娘拍着她的背，心疼道：“小姐身子不适，我让他们停车好了。”
    “不用了，咱们这么多行礼，眼下还是荒郊野外，停下来就耽误了行程，若是遇到剪径的强人，如何是好。”
    赵婉娘摆摆手，靠坐在垫子上，漫无目的看着车外的风景。
    这一路不知道什么时候是个头。
    她喘着气，早也忍，晚也忍，两天一夜的路程，中途吃的都不好。
    顾郎亲自照顾她的衣食起居已然不容易了，她又怎好给他添麻烦。
    赵婉娘瘦得厉害。
    宝娘倒是圆润起来。
    好不容易要到顾家。
    这天早上，赵婉娘强打起精神，把事先备好的礼物放到车里，自己则在镜前装扮起来。
    顾家那边早先也收到信，这一日站在高处看到多辆车马朝家来，当即把爆竹都搬了出来。
    噼里啪啦的爆竹声中，赵婉娘头回看到这样气派的宅子。
    她下了马车，拜见公婆。
    公公像个读书人，很是和蔼，婆母则风姿不减当年，想来曾经也是个美人。婉娘跨过高高的门槛，进了屋内，一众女眷打量着她，她一一行礼。
    各房的亲戚们送来了见面礼，她免不了再回礼。
    一来一去，头晕得厉害。
    她咬着牙，袖子里掐手指，想要撑住，然而，身体实在是太虚弱。身后的孩子撞过来时，她还未反应过来，身子便如风中飘絮，向一旁倒下。
    “不好，你家媳妇晕了！”二房太太眼疾手快扶住她，摸到她骨头时，咋舌道，“这孩子怎么这么瘦？”
    周氏吸了口凉气，下意识看向自己儿子那头。
    见他还没发现，叫两个有力的丫鬟把她搀扶到自己房里。
    “快请大夫来。”
    婉娘被抬到周氏房里。
    周氏把她袖子撩上一点，看到那纤细的手臂时她就皱了眉，后面摸到她的腰身时，更是忍不住道：“这样的身子，如何经得起折腾？”
    她打心眼里是不喜欢这个赵家姑娘，可儿子就是非她不娶。
    为此，他还从书院回来，连书也不读了，被他爹吊起来狠狠打过一回，要不是看他真要被打死，周氏才不会帮着他娶这个赵婉娘。
    空有个好模样，身子这样差，头回进门，就倒在亲戚面前，以后还不知亲戚怎么说。
    周氏心里担忧着，却又不敢说什么嫌弃的话。
    儿子很快就来了，生怕别人害她一样。
    周氏叹气，对着夫君，倒是忍不住埋怨起来。
    “都说娶了媳妇忘了娘，你瞧瞧！”
    顾老爷比她看得开：“他就是不娶媳妇，迟早也忘了你。”
    “他这门亲事是你先点头，怎么人才来，你就要嫌弃她？”顾老爷笑着道，“依我说，谁都能嫌弃这个孩子，就你不行。”
    周氏跟他分房多年，今夜难得进他的门，没想到得了这样的数落，当下瞪了他一眼，没好气摔门而出。
    她把账记在婉娘头上。
    然而，等婉娘病好全了，周氏才有幸见她第二面。
    将要到年底，绣娘终于把嫁衣送来，顾家又备了一次婚宴，广邀亲朋。婚宴当天，周氏起了个大早，心里憋了一肚子气，可一想到儿子，还是咬牙忍了。
    婚宴仪礼繁多又庄重，婉娘不敢有错，万事小心。
    好不容易到拜高堂时，那茶却烫得厉害。
    她从托盘里接过，险些拿不住，腕子不住地在抖。
    隔着红色盖头，婉娘眼眶发红。
    这样的茶，如何能递给婆母……
    作者有话说：
    无